O tilintar das bolinhas do tênis de mesa é um barulho constante no Estádio Municipal Vidal Ramos Junior, música para os ouvidos dos alunos, atletas e professores da Associação Lageana de Mesatenistas de Santa Catarina (ALMESC). Pessoas que também compartilham esperança e sonhos. Mas no dia 29 de janeiro, o tilintar das bolinhas parou por alguns momentos para se despedir e homenagear uma de suas crias, seu maior orgulho, sua maior esperança, seu maior exemplo, que parte para voos mais altos, Arthur Branco.
O jovem mesatenista de 14 anos deixa a ALMESC para viver em São Paulo e integrar a seleção brasileira paralímpica de tênis de mesa. O sonho, a meta é participar da Paralímpiada de Los Angeles, em 2028. Arthur leva na bagagem o carinho, o respeito e a admiração de todos os seus colegas, professores e da cidade que o viu nascer.
Artur compete no circuito estadual desde 2023 na classe 5 paralímpica, com resultados expressivos para alguém tão jovem. Só em 2024, foi 3º colocado no TMB Estadual nas 1ª e 5ª etapas realizadas em Jaraguá do Sul e na 4ª etapa realizada em Blumenau. Em competições nacionais, também foi 3º colocado no Aberto do Brasil Fator 20, disputado em São Paulo.
Durante a homenagem, o jovem mesatenista recebeu um trófeu no qual foi gravado todo o orgulho que a ALMESC sente dele.
Como funcionam as classes no tênis de mesa paralímpico?
Arthur Branco compete na classe 5. Os atletas são divididos em classes, de acordo com o grau de deficiência definido pela classificação esportiva. Quanto maior é o número da classe, menor é o grau de comprometimento físico-motor do atleta. Nas classes de 1 a 5 competem os cadeirantes. Nas de 6 a 10 disputam os atletas andantes. Já a classe 11 é destinada aos andantes com deficiência intelectual.