Arthur Costa Branco, de apenas 15 anos, acaba de entrar para a história do tênis de mesa paralímpico brasileiro. O jovem atleta de Lages, que é beneficiário do Programa Bolsa Atleta, da Fundação Municipal de Esportes (FME), conquistou neste fim de semana, o título de campeão brasileiro na Classe 5, tornando-se o mais jovem atleta a alcançar esse feito na categoria. O campeonato foi realizado na cidade de São Paulo (SP), no centro de treinamento paralímpico do Brasil.
A competição, que reuniu os principais nomes do tênis de mesa paralímpico do país, foi palco da ascensão de uma nova estrela. Arthur teve uma campanha de destaque nas fases iniciais do torneio, vencendo com autoridade seus adversários. Após seis partidas, com apenas uma derrota, justamente para o atleta que enfrentaria novamente na final, o lageano mostrou maturidade, técnica e superação ao vencer o experiente e multicampeão Gerson Hintz, de Joinville, na decisão. “Foi meu primeiro título da carreira. Representou tudo para mim. Meu trabalho, meu esforço e a dedicação de todos os dias nos treinamentos”, afirmou Arthur, emocionado com a conquista.
Além do talento nato, Arthur é fruto do trabalho de base realizado pela Associação Lageana dos Mesatenistas de Santa Catarina (Almesc). A entidade celebra o título como um marco importante para o esporte na região e uma prova de que a inclusão e o investimento na base geram resultados concretos.
