Neste dia 15 de agosto, Lages celebra sua padroeira, Nossa Senhora dos Prazeres. O feriado municipal tem um significado que vai além da celebração religiosa, já que a devoção à santa está ligada à própria origem do município e acompanha a cidade desde os primeiros passos de sua formação.

Antes mesmo de Lages ganhar os contornos da cidade conhecida atualmente, os chamados Campos de Lajes já eram uma referência para quem circulava pela região. O território passou a ter papel importante nas rotas do tropeirismo e no comércio de gado entre o Rio Grande do Sul e São Paulo. Foi nesse cenário que começou a ser construída a comunidade que teria Nossa Senhora dos Prazeres como padroeira.

A escolha da santa esteve diretamente ligada à formação da vila. O então governador da Capitania de São Paulo, Dom Luiz Antônio de Souza Botelho Mourão, o Morgado de Mateus, era devoto de Nossa Senhora dos Prazeres. Ao determinar a criação da povoação, estabeleceu que ela recebesse o nome de Vila Nova dos Prazeres e que a igreja matriz tivesse Nossa Senhora dos Prazeres como orago (santo a quem se dedica um templo).

Assim, a fé não ficou separada da construção daquele novo lugar. A missão confiada a Antônio Correia Pinto envolvia levar para os “Campos das Lagens” pessoas e recursos para estabelecer a povoação e também objetos destinados às celebrações religiosas, como vestimentas, peças para o altar e um missal.

A própria presença da imagem de Nossa Senhora dos Prazeres está ligada aos primeiros momentos da comunidade. O Morgado de Mateus entregou a Correia Pinto uma imagem de Nossa Senhora do Prazeres que lhe pertencia, gesto que expressava sua devoção e o desejo de que os moradores das “Lagens” também tivessem a santa como referência de fé.

É essa ligação que permanece no imaginário de Lages. A cidade mudou, cresceu e ganhou novas formas ao longo do tempo, mas Nossa Senhora dos Prazeres continuou ocupando um lugar especial na vida da comunidade. Hoje, sua imagem, com características do barroco e esculpida em madeira, permanece na Catedral Diocesana, como um símbolo dessa relação entre a fé e a trajetória do município.

Para os lageanos, o 15 de agosto é também uma oportunidade de olhar para a cidade a partir daquilo que permanece. A padroeira está presente nas celebrações, nas famílias, nas lembranças e na relação afetiva que muitas pessoas mantêm com a Catedral e com a própria Lages.

A prefeita Carmen Zanotto destaca justamente esse aspecto afetivo da celebração. “Hoje é um dia muito especial para todos nós, lageanos. Celebrar Nossa Senhora dos Prazeres é lembrar da nossa história, da nossa fé e daquilo que faz parte da identidade de Lages. É um momento de agradecer, de renovar a fé e de cuidar daquilo que temos de mais importante: a nossa gente e as nossas tradições”.